春节档火热的动画电影《哪吒2》有一个情节是“六星连珠，千里传音”。然而，社交媒体上最近流传着一种说法，在2月28日将出现壮观而罕见的“七星连珠”天象，届时水星、金星、火星、木星、土星、天王星和海王星将同时出现在夜空中。

七大行星真的会共同现身夜空吗？我们能看到壮观的“七星连珠”景象吗？

什么是行星连珠？

所谓“行星连珠”，并非专业的天文术语，通常用来形容不同行星同时出现在夜空的景象。行星连珠现象也并不罕见，通常每隔几年，就会出现由四颗或五颗肉眼可见行星组成的连珠现象

作为夜空中的常客，木星和土星相对容易看到，但有时金星、火星和水星的加入则使得四颗或五颗行星组成的连珠现象尤为引人注意。

由于金星和水星的轨道都比地球更靠近太阳，轨道半径也比其他行星更小、运行速度更快，它们只有在特定的时间才会现身于夜空中。

如金星只能在日落后或日出前看到，每次持续数周至数月；水星也是如此，但可观测的时间更短，每次通常只有几天。而火星是地外行星中与地球会合周期最长的，大约每两年只有三个月左右观测条件比较好。

为什么会出现“行星连珠”？

这与太阳系行星的运行轨道有关。太阳系中的所有行星（包括地球）都大致在相同的轨道平面上围绕着太阳公转。从地球上看起来，它们在夜空中运行的轨迹大致在地球绕太阳公转的轨道，也就是黄道附近，也是太阳在一年中相对背景恒星运行的轨迹。

正因如此，行星连珠时常出现。但因为各个行星的轨道平面并不完全重叠，存在一些差异，它们并不会整整齐齐地排成一条直线。

在2月28日，土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星七颗行星将从西至东顺次排开，出现在日落后不久的黄昏中，但要全部看到它们则是另一回事。

肉眼能看全“七星连珠”吗？

通常，肉眼可见的行星共有五颗：水星、金星、火星、木星和土星。在古代，人们就观察到这些天体在位置恒定不变的背景恒星中穿梭，如同在天空中“游荡”，因此它们被称为“行星”。

2月28日日落后不久，在西边的低空很容易看到耀眼的金星，而木星、火星将分别出现在金牛座和双子座。但土星在2月底时已经非常靠近太阳，几乎与西边的太阳同时落下，因此土星实际上在这期间已经难以观测。

至于水星，2月28日日落后，它将出现在西南偏西的低空。如果想用肉眼看到水星，不仅需要些耐心，还需要地平线附近没有任何遮挡。

而另外两颗大行星——天王星和海王星，距离太阳非常远。如果不借助望远镜，海王星肯定无法观测到。

特别是2月底这次“七星连珠”期间，日落后海王星也比较低了，在昏光中即使用望远镜也很难找寻。而天王星，在理想的夜空环境下肉眼勉强可见，但由于其亮度较暗，通常仍然建议使用望远镜观测。

看到这，你会发现即将到来的所谓“七星连珠”，真正肉眼可见的只剩水星、金星、火星、木星四颗行星。而在这四颗中，只有金星、火星、木星相对更为容易看到。

缩水过半的“七星连珠”显然没有社交媒体账号宣传的那般壮观，但我们不妨趁这个时机，去夜空中认识一下金星、火星、木星这三颗太阳系中的行星。

参考资料：

1. Planetary Alignments and Planet Parades

2. https://www.skyatnightmagazine.com/news/why-planetary-alignments-happen

作者：刘允

策划：刘颖 张超 李培元 杨柳

审核：北京天文馆研究馆员 李昕