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在电影行业中,导演们其实有各自专业的领域,有的人擅长拍摄科幻片,有的人擅长拍摄剧情片。而无论什么类型,衡量这些电影的成功与否,大致可以通过两点来判断,一是口碑,二是最直观的票房收入。虽说,再成功的导演,也有“马失前蹄”的时候,但往往好的导演,最懂得“以小博大”。
不久前,导演阿方索·卡隆(Alfonso Cuarón)出席洛迦诺国际电影节时提到,他当初选择拍摄电影《地心引力》,纯粹是因为缺钱,急需做点没营养的项目,混口饭吃。但这部混口饭吃的电影,不仅票房大卖,而且还让他拿到奥斯卡“最佳导演”奖。
他表示,当时在拍完《人类之子》之后票房成绩不佳,投资方与自己合作的欲望很低,他本来还跟自己的儿子(霍纳斯·卡隆)做了一个新项目,讲述从法国南部穿越到苏格兰北部的公路片,但这个项目很难找到投资。就在他觉得自己正处于人生最糟糕的时期的时候,他依然没有停下来,而是转换思路,思考如何从好莱坞手里搞到一张支票。于是他决定,“先写点没技术含量的玩意”,而这个正是后来大热电影《地心引力》的大纲。
弄出剧本后,卡隆找到华纳兄弟,对方给的预算非常有限(1亿美元),卡隆找到摄影指导艾曼努尔·卢贝兹基,但发现没有比较成熟的技术支持他拍摄这部电影,他等了6年,后来他和卢贝兹基利用由工业光魔开发的以LED为基础的Stage Craft技术,将CG与真人摄影工作融合在一起,完成了拍摄。最终,2013年,投资1亿美元的《地心引力》在全球拿到7.73亿美元票房,大获成功。女主角桑德拉·布洛克(Sandra Bullock)签的是2000万美元片酬+票房分成的模式的合同,拿到接近7000万美元的收入。
无独有偶,著名的惊悚片导演温子仁,是名副其实的“商业鬼才”。这位出生在马来西亚的华裔导演,履历表里的作品,绝大多数都是低成本的惊悚片,但每一部电影几乎都实现了大幅度盈利。除了《死寂》与《非法制裁》,他执导的《电锯惊魂》系列、《招魂》系列、《安娜贝尔》全都是大爆,口碑票房双丰收,比如《电锯惊魂》的票房是制作成本的86倍,又比如《潜伏》的票房是制作成本的65倍。
究其原因,是温子仁对于电影节奏和商业元素的绝佳把控。比如影片中文戏动作戏的分配、时长,什么时候适合让观众肾上腺素飙升,什么时候适合穿插广告还不让观众反感等等。作为一名优秀的恐怖片导演,这些都是必须具备的重要素质,这也是他的惊悚片能屡屡‘以小搏大’的原因。
与此同时,他将这一制作方法沿用到大制作商业电影中也照样适用,如《速度与激情7》《海王》等,契合度也相当高。在影院看这两部电影也会感到氛围相当好,并无冷场,顶级的观感带来的就是口碑爆棚、票房爆发。这两部电影,一部进入了影史前10票房榜单,一部成为华纳影业7年来首部突破10亿美元的电影,即使是它们的中国票房,《速7》也高达24亿,而《海王》更加创下了单人超级英雄电影的最高票房纪录。
还有更厉害的,著名导演史蒂文·索德伯格(Steven Soderbergh)曾在26岁时就凭借《性,谎言和录像带》拿下第42届戛纳电影节金棕榈奖、最佳男演员奖以及费比西奖。它的制作成本只有120万,最终获得了2470万美元的票房。不止如此,它还彻底改变了美国独立电影的制作和创作环境,“独立电影”至此在美国成为一种主流概念。
索德伯格多次证明了自己是一个时代适应力极强的导演。他曾在2005年拍完商业巨制《十二罗汉》后,拍了一部小成本制作的实验电影《气泡》,同时在院线和有线电视台发行。当时“跨平台同时发行”的概念还是非常超前和先锋的,但如今对于一部小成本独立电影来说已经成为了常态。
看上去,这些“以小博大”的成功案例或许是时运影响,但从中我们也可以发现,良好的心态、突出的才华和积极创新的思考,或许也是他们成功的法宝之一。