1992 年的《新白娘子传奇》成为经典，其中许仙由女演员叶童扮演引发争议。多年后赵雅芝揭晓原因，背后故事充满艺术考量与无奈。
《新白娘子传奇》筹备之时，导演就面临着重大挑战。要找到能完美诠释白素贞的演员绝非易事。白素贞作为中国传统神话中的经典形象，需要一位既有绝美容貌又能展现内在气质的演员。导演想到了因《上海滩》声名大噪的赵雅芝。满怀期待地发出邀约，却遭赵雅芝婉拒。她担心自己普通话不好影响观众观感，即便导演保证有专业配音，她仍坚持己见，显示出对作品质量的严格要求和对观众的尊重。

导演并未放弃，第二次邀请被拒后，亲自登门拜访。诚恳地向赵雅芝阐述想法，强调白素贞这个角色仿佛为她量身打造。赵雅芝又有新的顾虑，她刚生育完，身体未完全恢复，担心无法应对高强度拍摄。导演看出她的顾虑，承诺合理安排拍摄进度。最终，赵雅芝被导演的诚意和对角色的热爱打动，答应出演。
白素贞的角色确定后，剧组又面临新难题——许仙的扮演者。当时影视圈主流审美是高大威猛、英气逼人的男性形象，而许仙却是温文尔雅、略显柔弱的书生。很多男演员难以驾驭这种反差，要么过于刚硬，要么缺乏文雅气质。导演和制片人绞尽脑汁也找不到理想人选。这时有人提出大胆想法：让女演员反串。导演回想起林青霞饰演的东方不败，觉得此想法可行。首先联系林青霞，希望她出演许仙，但因档期冲突未能如愿。

挫折并未让导演放弃，当他看到叶童在《碧海情天》中女扮男装的表演时，仿佛看到了理想中的许仙。然而说服叶童并不容易，作为影后，她担心反串会影响自己的演艺生涯。导演苦口婆心地解释许仙这个角色的复杂性和挑战性，强调这是突破自我的好机会。经过深思熟虑，叶童被打动，答应出演。当她穿上戏服站在镜头前，完美诠释了许仙这个角色。
赵雅芝在演艺生涯中有许多辛酸经历。多次无辜卷入绯闻漩涡，在拍摄《大报复》时，男演员黄元申对她有好感，写情书被媒体捕风捉影，影响了她的声誉和家庭。在《楚留香》拍摄现场，赵雅芝因劳累过度晕倒被郑少秋送医，却引发绯闻，郑少秋女友还当众给了赵雅芝两耳光。这些绯闻给她带来身心双重伤害，也影响了她的婚姻。这些经历让剧组更加重视保护演员隐私和声誉，成为选择许仙扮演者的考量因素。让女演员反串许仙，有诸多深层考量。从角色塑造看，女演员更容易诠释许仙温柔儒雅的气质。叶童的表演为许仙注入独特魅力，成功塑造了令人难忘的形象。同时也是为了避免绯闻，当时娱乐圈环境下，男女主演易传绯闻，影响演员生活和剧组工作。反串许仙能创造更和谐的拍摄环境。赵雅芝深知这个决定的意义，它保护了演员，也为剧组营造了专业和谐的氛围。此外，这一选择体现了对观众的尊重，通过精心选角和表演，呈现令人信服的许仙形象。《新白娘子传奇》的成功绝非偶然，是导演坚持与创新、演员精彩演绎以及整个团队对艺术追求的结果。从邀请赵雅芝到反串许仙，这些看似冒险的决定成就了经典。导演的坚持感染了演员，为剧组注入动力。演员们用精湛演技呈现鲜活角色。时光流逝，这部剧依然占据特殊地位，是美丽爱情故事，也是充满智慧和勇气的创作历程。它为中国电视剧发展提供新思路，展示如何在传统题材中注入新活力、大胆创新。那么，朋友们，如果让男演员来演许仙，《新白娘子传奇》还会成为经典吗？