01
院子里有一课梨树,树下有一张石桌。
梨树后面是一片菜地,不大,但长得菜够他们母女吃。
篱笆墙把整个院子围起来,跟村子里其他人家相距较远。
慕悦柔没有玩伴,娘亲也不允许她跑得太远。
那时候她的世界不过是一个篱笆院。
慕悦柔很少见到爹爹,少到记不清他的模样。
慕悦柔曾经问过娘亲,她的爹爹为什么不跟他们住一起。
娘亲眼角泛泪,并不说话。
看着娘亲伤心,慕悦柔再也不敢问这样的问题,她只想看到娘亲笑。
02
慕悦柔十一岁那年,娘亲病逝。
闭眼前,她拉着慕悦柔的手,久久不愿分开。
她告诉慕悦柔一定要好好活下去,以后没她在身边,要学会照顾好自己。
慕悦柔把娘亲葬在了那棵梨树地下,哭得声音都哑了。
也是那个时候,她才知道娘亲有个好听的名字,叫慕琼华。
墓碑是爹爹立的,但只写了慕悦柔一个人的名字。
娘亲和爹爹活着没关系,死了也没关系。
他们唯一的关联就是慕悦柔。
娘亲跟她说过,哪怕爹爹不来看她,那个人也是她的爹爹。
可慕悦柔并不想要这样的爹爹。
她想要的是能陪她玩耍,陪她长大,疼她宠她的爹爹。
埋好娘亲,爹爹把慕悦柔接走了。
那是一个很大很美的院子,院子里的人和花草树木,还有假山小桥,她都很陌生。
它们对她同样也很陌生。
爹爹带她到大门口下车时,就让人领了进来。
她随着一个仆人打扮的人,走了很远的路,经过亭台楼阁,经过花园,经过荷塘,最终来到了一个院子。
慕悦柔抬头看了看,院门上有一块掉了漆的牌匾,上书:“香雪苑”。
院子看起来荒废许久,也无人打扫,很是破旧。
可因为院子的名字,慕悦柔很喜欢。
这能让她总是想起从前院子里的梨树,更能时刻都想起娘亲。
娘亲教过她的,梨花还有一个别称,叫:香雪。
03
香雪苑处在陆宅的偏僻处。
娘亲去世前,慕悦柔才知道爹爹姓陆,只是爹爹不允许她姓陆。
直到把她接进陆宅,爹爹都没承认他们的父女关系。
对外,慕悦柔是爹爹远房表妹的女儿,是陆宅的表小姐。
而且是个不大受欢迎的表小姐。
丫鬟看她打扮朴素,又不受老爷重视,也敢欺负一二。
香雪苑有两个丫鬟,一个负责贴身伺候慕悦柔,另一个负责跟宅里管事们对接。
贴身丫头唤作北柳,另一个是南絮。
北柳是个伶俐的丫头,但做事认真细心,并且善良。
她是真拿慕悦柔当主子,而不像南絮,刁钻刻薄,成天气鼓鼓,说话又冷又毒,就好像在香雪苑当丫鬟很是委屈她。
慕悦柔从北柳那里慢慢了解到,她的爹爹是做官的,官职不大,但也在这黎阳府有名号。
只是爹爹的正房夫人,娘家很是了不得,据说在族中兄弟有在京城做官的。
即使在黎阳府,府尹也要给面子。
陆府的大小姐,陆锦月,比慕悦柔小三岁。
虽然她年龄不大,但却性格跋扈,宅里的下人看见她都尽量躲开。
据说她整人的办法很多,她以此为乐趣。
不过慕悦柔并未见过陆锦月,毕竟这种偏僻的地方,大小姐基本是不会过来的。
当然慕悦柔更不会出去。
她听从娘亲的嘱咐,一定要小心保命。
04
慕悦柔知道,如果她不小心行事,随时可以丧命。
当初娘亲如果不小心行事,可能她们母女俩的命早就没了。
从前的故事,后来陆陆续续都进了慕悦柔的耳朵。
爹爹陆砚书和娘亲原是青梅竹马,两人一起长大,还一起进过学堂。
那时候慕家有自己的学堂,而陆砚书作为慕家下人的孩子,也在慕老爷的开恩下,跟慕家小辈一起读书识字。
慕家大小姐慕琼华,从小锦衣玉食,想要什么就有什么。
但她是个善良聪慧的千金小姐,对自己拥有的已经很是知足,也知道珍惜。
她珍惜父母的疼爱,珍惜自己的身份和地位,珍惜身边对她好的人。
也珍惜同她年龄相仿,虽然身份有别,但却上进好学的陆砚书。
小小的情愫在小小的年纪就在心里扎了根。
待自己慢慢长大,慕琼华懂得了那种情愫叫做爱情。
是的,她爱慕陆砚书。
十六岁的少年生得芝兰玉树,龙章凤姿。
而陆砚书同样也对漂亮又善良的大小姐动了心。
慕琼华还没来得及向父母说明心事,家里却出了事。
一个月黑风高的晚上,慕家进来很多手持刀剑的人,进来就是一阵乱砍。
那一晚,慕家血流成河,父母亲人都死在了家里。
慕琼华被他家的一个下人拼死护着,才保了一条命。
那个下人就是陆砚书的父亲。
而后慕琼华跟着陆家父子远离故土,一路上颠沛流离。
后来在陆父的主持下,慕琼华和陆砚书结为夫妻。
慕琼华在第二年生下了一个女儿。
女儿的名字是陆砚书的父亲取的,叫:陆慕和。
只是这个名字还没用上一年,陆父就因病去世。
他死在了距离慕家上千里外的黎阳府外一座破旧的院子。
陆父一直到死都是喊慕琼华为大小姐。
可是在慕琼华心里,他就是她的爹爹。
爹爹千叮咛万嘱咐,让陆砚书已经照顾好大小姐,还有他们的孩子。
陆砚书哭着答应,他一定办得到。
可是男人的承诺真就不值一文钱。
陆慕和两岁那年,陆砚书把她们母女抛弃在了那座破旧小院。
他说他爱上了别的女人。
他让慕琼华带着女儿离开,以后各过各的日子。
那晚,借着月光,慕琼华在陆砚书眼睛里看到了杀意。
就像那晚拿刀对父母砍下去的黑衣人。
那晚的黑衣人后来说是山上的土匪,慕琼华不认识。
可眼前的男人,她却很是熟悉,怎么他眼睛里也有杀意。
慕琼华看看睡熟的女儿,定了定神,冷静地说,以后女儿改名慕悦柔,她们母女和他没有半文钱关系。
陆砚书想去哪里,随意,想做什么,也跟她没有关系。
想想父亲临死前的嘱托,陆砚书沉默了一会儿,转身离去。
后来,慕琼华听说,陆砚书娶了黎阳府一个大户人家的姓谢的小姐为妻。
谢家知道陆砚书父母双亡,孤身一人,却有一肚子学问,很是欣赏。
再加上他那副好看的皮囊,能说会道的嘴巴,很轻易地俘虏了谢小姐的芳心。
再然后就有了陆锦月。
05
慕悦柔小心翼翼地在香雪苑过着日子。
她甚至希望宅里的人都不知道她的存在最好,只要有口吃的,饿不着,她就满足了。
但是天不顺人意,半年后,陆锦月还是来了香雪苑,并且见到了慕悦柔。
陆锦月很不喜欢慕悦柔,她一个乡下来的,怎地长得比她好看。
慕悦柔被要求跪在院子里,并且说一百遍她长得丑。
看着慕悦柔听话的样子,陆锦月笑得前仰后合。
她觉得这个乡下来的果然没有趣,罚一罚她也就算了。
果然再后来的日子里,香雪苑不过有几顿饭里掺了几只臭虫,北柳被训斥了一番。
后面的日子风平浪静多了。
06
日子一晃就过了五年,慕悦柔也快十七岁了。
这五年里,她只见过一次爹爹。
并且是远远地看了一眼,爹爹的样子还是那么模糊,她仍然记不住。
这五年里,慕悦柔常常思考一个问题,陆锦月那么跋扈,大夫人是个怎样的人。
北柳一直做的是下等丫鬟,也没怎么见过大夫人,只是听人说大夫人自生下大小姐后就体弱多病,很少露面。
后院主要由她身边一个贴身丫鬟叫逐云的管事。
据说逐云是个性子很是泼辣的女子,把个内宅里的人管得服服帖帖。
就连跋扈的大小姐也怯她几分。
没多久,慕悦柔就见到了大夫人。
京城一位王爷来陆宅,说是想娶陆家的大小姐为王妃。
那时的陆锦月刚刚十四岁,陆砚书和大夫人是不舍得把她嫁出去的, 而且是嫁出去京城那么远。
听说,更重要的是,王爷的目的不是娶王妃,而是光明正大带走一名人质。
彼时这位王爷和太子正在争权夺位。
谢家要么跟他,要么中立,但不能入了太子阵营。
王爷还听说,谢家的女婿陆砚书是个有才华有能力的人。
这么多年之所以没有升迁,不过是谢家压着,这样谢家既好拿捏还能保谢家大小姐婚姻稳定。
王爷这才放弃了谢家女儿,选择娶陆砚书的千金为王妃。
于是,慕悦柔就成了陆宅的大小姐,名为陆慕锦。
陆砚书把跪在大夫人旁边的慕悦柔扶起来,拍了拍她的手说:“锦儿,你的好日子来了,以后整个陆宅就要仰仗你了,以后定要好好伺候王爷。”
慕悦柔点点头,她随王爷进了京。
那天起,她就成了安王妃。
07
嫁进王府的一年里,她再没见过王爷。
只是王府的下人不同陆宅的下人,没人敢欺负她。
大概王爷交代过,但毕竟身份也不同。
彼时她不过是陆宅一个远房表小姐,而此时她是王妃。
外面风云变幻,慕悦柔却过得很是恬静安然。
谢家站到了太子阵营,并没有估计慕悦柔的生死。
据说安王爷被关进打牢,才知道慕悦柔不过一个无人问津无人在意的小人物。
彼时,太子党损失也相当惨重。
璟王却轻飘飘出现,取代了太子的位置。
在这之前,甚至没有人注意到过他,总以为那是一个不问世事的闲散王爷。
安王爷被太子的人虐死在牢中,太子被废除并关禁闭在府中。
太子的党羽被铲除干净,包括谢家和陆家。
安王府当然也没幸免。
被抄家的时候,陆慕锦被杀。
但慕悦柔活了下来。
璟王已经把她的底细摸了个透,他并不想杀死这样一个女子。
慕悦柔谢过璟王,带着他赏赐的银两从此隐居。
只是她不知道,璟王不杀她并不是可怜她。
皇室子弟哪有如此心慈手软之人,不过她是当年那个给过他温暖和希望的小女孩。