1998年，十三岁的她被张艺谋看中，出名后的她却被张艺谋“抛弃”，甚至导演对她直言不讳：你不适合这个圈子。
作为中国影视界非常出色的大导演，张艺谋的名字称得上家喻户晓了，被她看上的演员成为一线明星的非常之多，他的眼光可谓极其犀利。
然而有这么一位“丑小鸭”在参演了张艺谋导演的电影后非但没有走红，还迅速“退圈”了。

1998年，13岁的魏敏芝被大导演张艺谋一眼相中了，邀请她参演电影《一个都不能少》。虽然彼时的魏敏芝没有任何有关的经验，甚至不清楚表演的意义何在。
那是三月平凡的一天，村里来到村委会的人把这里的路堵得水泄不通，魏敏芝和妹妹兴奋地跑过去凑热闹，凑近去才知道，原来是大导演来村里选角。
年幼的魏敏芝被导演组注意到，问她：你愿不愿意演戏啊？魏敏芝毫不犹豫地回答：好！
导演就让她唱支歌、跳个舞。小敏芝也没有怯场，为围观的人献上了一曲一舞。
跳到一半的时候，她突然忘记了歌词，小脸蛋瞬间涨得通红，不知所措的站在那里。固然，没有经受过专业训练的她，舞姿并没有出众的美。
可是她纯朴善良的形象和那个介于懵懂和躁动的年纪，让张艺谋瞬间捕捉到了她的特点。这些画面全部都被摄影机拍了下来，导演很对呈现的效果很满意。就这样，魏敏芝顺理成章地进入了剧组。

电影播出后，魏敏芝饰演的淳朴小姑娘给观众留下了极深的印象，可谓是本色出演。魏敏芝的“一夜成名”并没有迅速给她带来名利。
张艺谋曾公开表示过：她长相不好看，身材吸引不了观众。他清楚魏敏芝现在的条件还难以满足内娱观众难调的口味。
他十分真诚地劝说魏敏芝：“这一个电影决定不了你的一生，但是如果你好好学习，将来将进入好的大学，那么你可以决定你自己的命运。”
这一番话让魏敏芝打消了刚萌生在电影界继续下去的想法，她逐渐意识到，这次的成功只是一个偶然的机遇，如果自己想“出人头地”，只有自己努力学习，增长学识和见识。
这段经历给魏敏芝埋下了理想的种子，2004年，没有接触过电影学习的魏敏芝报考了北京电影学院的艺术考试。
现实终归是现实，只学习过文化课的魏敏芝被艺术学院淘汰了，媒体再次聚焦了这个当年的“小明星”然而这次接踵而来的是嘲笑、是质疑。
魏敏芝的蜕变之路当然不会一帆风顺，好在她意志坚定，并没有被击垮，很快她收到了西安外国语大学抛来的橄榄枝，有了新的奋斗目标后，她将自己全身心投入专业课和文化课的学习，无数个日夜的苦读，那些挑灯夜读、寒窗十年的日子终于迎来了结果。

不鸣则已，一鸣惊人。魏敏芝最终超出了分数线200分，顺利来到了她的大学生涯，然而这并不是她的巅峰。
来到了更宽广的平台后，她又被美国夏威夷的大学教授看中，承诺只要她能通过英语水平测试，就让她到美国读书。
就像之前那般，她再次抓住了机遇，2006年，她坐上了远走的飞机。在美国的四年，更是收获与痛苦并行，这就是真正意义上的蜕变。听不懂英文，她就拿着翻译书书一点一点啃，学不会的课程她就虚心请教老师。
最终她的刻苦为她带来了人生的曙光，她带着聪慧和善良淳朴的天资，褪去了稚嫩和无知，蜕变成了独当一面，腹有诗书的青年。
或许她曾经是“丑小鸭”但是如今的她毫无疑问地蜕变成了最引人注目的“白天鹅”。
2010年，张艺谋与魏敏芝在夏威夷国际电影节上相遇了。他忘不了这个12年前给他眼前一亮的农村小演员，如今魏敏芝模样的变化，除了震惊，张艺谋更多的是欣慰。
如果当年魏敏芝选择了硬闯电影行业，那么迎来的可能是开始的当头一棒和后来的急转直下。但是聪明的她做出了正确的选择，并且始终坚信自己的努力会带来好的结果。
漫长的黑夜并不可怕，只要你肯拥抱平凡，那些你害怕的东西终将消散，因为太阳总会照常升起。
参考：[1]柯影.张艺谋慧眼识魏敏芝[J].独生子女,2004(12):32-33.
[1]张帮俊.魏敏芝的美丽人生[J].科学大观园,2010(15):59.
澎湃网：13岁一夜爆红，却被张艺谋劝退回家，如今36岁终于成功逆袭