历史上的北齐老高家可以说是历代皇帝没好东西，兄弟相残，叔侄相残，在北齐老高家频繁上演。而历史上的高湛连算人都谈不上，他的行为比宋刘时期的前废帝畜生皇帝刘子业有过之无不及。

高湛是北齐奠基者高欢第九子，北齐建国有点类似于三国时期的司马懿父子，高欢相当于司马懿，当时的高欢取得了东魏最高权力，成为了东魏权臣，高湛的大哥是高欢长子高澄，这个高澄的历史地位相当于司马师，经过高欢高澄父子两代辛勤筹划，北齐已经具备建国雏形，但是高澄却先被人暗杀死了，高澄死后把权力传给了高湛的二哥高洋，到了高洋这他顺利凭借父兄奠定的基础创立了大齐国。

高洋既是开国之君也是残暴无度的昏君，高洋后来因为酒色过度而死传位给其子高殷，也就是北齐废帝。高殷继位以后年纪比较幼小，他的两位叔叔也就是高演和高湛就谋划篡位事宜，最终高演和高湛谋划成功，侄子高殷被废，高演成功当了皇帝，紧接着高演就派人暗杀了废帝高殷。

高演当皇帝以后没多久也死了，临死前高演害怕他死后高湛会想当初他们对待高殷那样对待自己的儿子，于是高演没有把皇位传给儿子高百年，而是传给了弟弟高湛，临死前还特意以哥哥的口吻给高湛写了一封遗书，希望高湛不要像自己当初对待高殷那样对待高百年，他把皇位让给高湛就是希望他能善待高百年。

结果当了皇帝的高湛早把哥哥遗嘱忘了，继位以后第一件事就是用极其卑鄙的手段虐杀了侄子高百年，不光杀了这个侄子，他登基后连他的哥哥弟弟还有大哥高澄的儿子全部都杀了，如果不是兰陵王高长恭颇有能力，又不是嫡长子，也难逃高湛毒手。

不止残杀兄弟侄子，高湛最大的乱伦恶行就是逼奸寡嫂李祖娥，也就是高洋的皇后，他以李祖娥和高洋的儿子高绍德威胁李祖娥，最终逼奸了李祖娥，后来李祖娥怀孕生下一女，李祖娥怕被人耻笑，于是偷偷扼杀了女儿，高湛知道后很是生气，他亲手杀了亲侄子高绍德，然后将李祖娥当众剥光衣服痛打到只剩一口气，将她赤身裸体扔到宫外，后来侥幸活了下来的李祖娥出家为尼才避过一劫。

所以通过高湛的这些历史事迹，谁还能说高湛是个好皇帝，甭说皇帝了，他连当人的资格都欠缺。

其实高湛如此变态的性格也是被他的二哥高洋压迫出来的，高洋是个暴力狂，经常虐待老妈和弟弟，这其中就有高湛，所以在变态二哥的逼迫下，也让高湛走向了变态之路。