在《神探狄仁杰》系列电视剧中，不同人物对主角狄仁杰的称呼都不一样。观众可以从称呼的变化来感受人物情绪的变化，其中张柬之称狄仁杰为“怀英兄”。奇怪的是，张柬之比狄仁杰大五岁。那么张柬之为什么叫年龄小的狄仁杰为“怀英兄”呢？本鬼接下来说说一家之言。

虽然隋朝建立了科举制，唐太宗、唐高宗、武则天三朝更是对科举制进行大幅度的完善，但唐朝的科举制并没有成为唯一的官员选拔制度。除了科举制之外，举荐在唐朝也是官员选拔的主要方式之一。特别是对于已经当官的士人来说，贵人的举荐更是仕途晋升的重中之重。

比如历史上的狄仁杰就是依靠宰相兼大画家阎立本的举荐才得以从汴州判佐升任并州都督府法曹并进入中央出任大理寺丞，这也是狄仁杰名相之路的起点。因为成功的举荐足以影响官员的一生，所以唐朝官员会将举荐自己的恩主尊为“师”，剧中的狄仁杰就称阎立本为“老师”。

根据史书记载，张柬之当上宰相的主要原因就是狄仁杰的举荐，否则他一个“许王李素节旧党（存疑）”是不可能当上宰相的。按照唐朝的官场规矩，举荐张柬之出任宰相的狄仁杰自然就是张柬之的“恩师”。后世在总结“天下桃李，悉在公门”的时候，也把张柬之视为“狄门学生”。

然而出生于武德八年（625年）的张柬之比出生于贞观四年（630年）的狄仁杰大了五岁，张柬之出仕的时间也早于狄仁杰。再加上狄仁杰和张柬之都是刚正自尊的清官正臣，要是比狄仁杰大五岁的张柬之也一口一个“恩师”地叫狄仁杰，恐怕狄仁杰和张柬之都会觉得不舒服。

正因如此，张柬之在《神探狄仁杰》系列电视剧中称狄仁杰为“怀英兄”。这一方面表明张柬之与狄仁杰是地位平等的朋友，而不是上下有别的师生；另一方面张柬之称比自己小五岁的狄仁杰为“兄”，以此感谢狄仁杰的举荐大恩。