中国军事经验长期停留在抗美援朝时期，后来的对越自卫还击战让中国认识到自己已经远远落后于这个时代，这就有了80年代的“百万大裁军”与组建“合成集团军”。近40年来，共有6场战争对中国影响巨大。

1、对越自卫还击战（1979年）

这场战争是“新中国”第一次发起“跨境作战”，而且是针对有着7年抗法战争、14年抗美救国战争经验的越南“百战之师”。如果说1950年中国出兵朝鲜是中国陆军处于巅峰时期，那么1979年对越自卫还击战则是越南陆军处于巅峰时期。中国陆军在这场跨境作战中表现让军方高层大跌眼镜，只有从“炮击金门”前线调来的炮兵表现神勇。中国炮兵毕竟有着1958年以来近30年的实战经验，而中国步兵、坦克兵在抗美援朝以来长期“疏于战阵”。1962年的中印战争、1969年的中苏珍宝岛之战，规模都太小，中国陆军难以得到实战锻炼。当然，对越自卫反击战让中国军队认识到自己的落后，这就有了80年代的军事改革，也就有了法卡山、老山、者阴山争夺战中，中国军队表现明显改善。

2、马岛之战（1982年）

这场战争是“英帝国主义”在遭受阿根廷“夺岛”后，千里迢迢从北大西洋赶到南大西洋收复马岛的“远程奔袭”作战。阿根廷夺取马岛，英国一方面立即召集军队组建特混舰队“远征南大西洋”，另一方面通过外交手段争取备战时间，并促成法国停止对阿根廷提供反舰导弹。英国特混舰队从本土出发，一边马不停蹄开进一边组织军事演练，大量民用船只被征用为运输船、医疗船，显示了老牌军事强国的军事动员能力与快速应战能力。比起中国主动发起对越自卫还击战却存在诸多准备不足，英军的备战能力让中国大开眼界。不过，中国海军似乎对阿根廷空军携带“飞鱼”反舰导弹击沉英国“谢菲尔德”驱逐舰记忆犹新，大力发展各种反舰导弹，而忽视了英国航空母舰编队为核心的特混舰队“远程奔袭”能力。

3、海湾战争（1991年）

这场战争充分贯彻了杜黑“制空权”理念，也展示了高科技战术的作战能力。面对美国为首的多国部队42天的狂轰滥炸，脆弱的伊拉克空军很快被消灭。失去空中掩护的伊拉克地面部队只能任人宰割，“空中致胜”并非虚言。这场战争让中国军队必须思考一个问题——如果是中国面对多国部队的空中打击，中国该如何应对？海湾战争直接促成中国增加军费开支特别是空军军费开支，中国军队已经认识到自己严重落后于美英法等西方国家，“质量建军”、“科技强军”成为军方高层的共识。“工欲善其事，必先利其器”，中国军队不能再沉醉于抗美援朝时期用血肉之躯对抗敌人的飞机坦克。此后，中国军队不仅大力发展空军，而且对陆军航空兵、海军航空兵也逐渐关注起来。

4、科索沃战争（1999年）

这场战争是第一次“非接触战争”。78天的科索沃战争中，“北约”没有出动地面部队就迫使南联盟接受“城下之盟”。“北约”空军在南联盟防空火力网外精确轰炸，破坏城市的供水、供电、供油系统，不需要军队攻城就足以迫使成个城市瘫痪甚至投降。这也说明，战争只是政治斗争的继续，“迫使敌人接受自己的条件”比起“颠覆政权”或者“灭亡国家”有时更有利。这场战争让中国军队意识到隐形飞机、精确制导炸弹、石墨炸弹、电磁脉冲炸弹的重要性，中国军方开始新一轮“科技攻关”。当年把“两弹一星”作为大国重器，这次则把隐形飞机、精确制导炸弹、战区防空导弹作为国防科技重点。10年后中国也装备了自己的隐形飞机、精确炸弹炸弹，还研发出无人机、石墨炸弹、电磁脉冲炸弹。

5、伊拉克战争（2003年）

这场战争是“空地一体化作战”的样板。美英联军空军夺取制空权后，立即掩护地面部队“千里跃进”，展示了空军夺取制空权、封锁战场、支援地面部队、后勤保障方面的突出作用。美军“联合作战司令部”备受推崇，将陆海空三军交给统一的战地司令部指挥的模式，引起中国关注。中国军队开始频繁演练陆空军联合作战模式、海空军联合作战模式，并对数据库有了更清晰的认识。10年后，中国组建了战区司令部，并提高海空军将领在军事指挥系统中的作用。陆军司令部出现，标志着“大陆军主义时代”已经过去，陆军不再是凌驾于海空军之上的“第一军种”，而是与海空军品行的军种。

6、利比亚战争（2011年）

这场战争是“特种战争”的新模式，即英美等国只提供“空中打击”与“训练军队”，由当地反政府武装来颠覆政府。这种战术，美国人曾经在越南战场用过，但越南背后有中国与苏联人员物资支援，美国坚持了14年只好放弃。利比亚战争如同海湾战争，没有大国背后支援，这些国家也就难以顶住英美军事压力。英美不仅提供军事援助，还促成反政府武装结成“统一战线”甚至成立“临时政府”。这对中国军队而言也是震动很大，当英美等国不再派出地面部队而是只提供空中打击并帮助“反政府武装”训练军队时，该如何应对？如何避免国内出现“反政府武装”如何避免“异见领袖”成为“反政府领袖”，成为中国军方的新课题。戴旭甚至认为西北少数民族很容易被武装成反政府军队，也引起政府对少数民族地区安全稳定的关注。战争，不再是通过明刀明枪来完成，也会通过“扶植亲信政府”来完成，这就需要关注“警察手段”。